當理(lǐ)性的(de)個(gè)體組成一個(gè)企業組織時(shí)，這(zhè)個(gè)組織通(tōng)常會聘用(yòng)代理(lǐ)人(rén)，如企業總經理(lǐ)(總裁)等執行其任務，這(zhè)樣在企業代表———董事會和(hé)總經理(lǐ)之間就形成了(le)委托一代理(lǐ)關系。但是從企業經營運作的(de)整個(gè)過程看。僅僅有總經理(lǐ)是不夠的(de)。實際上，在總經理(lǐ)之下(xià)，還(hái)有部門經理(lǐ)、主管直至基層的(de)業務操作員(yuán)工。這(zhè)一系統就是按照(zhào)一定的(de)責任權限的(de)分(fēn)配所形成的(de)企業内部層級系統，在上下(xià)層級之間同樣形成了(le)委托一代理(lǐ)關系。他(tā)們之司通(tōng)過一定的(de)受托責任契約來(lái)連結：這(zhè)種受托責任契約具體分(fēn)爲财務受托責任契約和(hé)管理(lǐ)受托責任契約。委托人(rén)(上級人(rén)員(yuán))除丁按照(zhào)受托責任契約對(duì)代理(lǐ)人(rén)(下(xià)級人(rén)員(yuán))行使組織、指揮、協調與監督等職權外。還(hái)有對(duì)代理(lǐ)人(rén)履行受托責任契約情況進行簽證的(de)職能．具體是對(duì)代理(lǐ)人(rén)履約績效予以考核、評價和(hé)激勵。在這(zhè)種以企業組織内部層級制度爲系礎的(de)管理(lǐ)過程中。核心問題有兩個(gè)：—是“目标一緻”問題；二是“決策權力分(fēn)配”問題。

     由于各級代理(lǐ)人(rén)都是“理(lǐ)性人(rén)”．他(tā)們在追求自身效用(yòng)最大(dà)化(huà)的(de)過程中，其目标并非與委托人(rén)的(de)目标相一緻，甚至代理(lǐ)人(rén)會以犧牲委托人(rén)的(de)利益爲代價來(lái)換取個(gè)人(rén)目标的(de)實現。這(zhè)種目标不一緻問題，通(tōng)常我們簡單地稱之爲“代理(lǐ)問題”。”代理(lǐ)問題的(de)存在會使委托人(rén)的(de)利益受到損害，從而使企業價值下(xià)降。這(zhè)就是消除代理(lǐ)問題的(de)機會成本，亦稱代理(lǐ)成本。這(zhè)就是說，委托人(rén)必須用(yòng)足夠的(de)激勵來(lái)誘使代理(lǐ)人(rén)“就範”，以防止企業價值下(xià)降。代理(lǐ)成本的(de)高(gāo)低取決于代理(lǐ)人(rén)風險承擔能力、工作水(shuǐ)平與職業行爲補償的(de)要求與預期。由于代理(lǐ)人(rén)在擁有信息方面較之委托人(rén)更具優勢．所以他(tā)們通(tōng)常更加厭惡風險，行爲短期化(huà)傾向更明(míng)顯，偷懶的(de)動機更強。因此，如要降低和(hé)消除代理(lǐ)成本，委托人(rén)必須要支付一定的(de)監督成本和(hé)約束成本。但是，隻要監督和(hé)約束代理(lǐ)人(rén)的(de)行爲需要花費成本，則在代理(lǐ)人(rén)和(hé)委托人(rén)之間就将存在差異。要完全消除這(zhè)種差異，是不符合成本一效益原則的(de)。

     在遵循成本一效益原則下(xià)，完全消除目标不一緻問題是不可(kě)能的(de)。實際上，通(tōng)過一定的(de)激勵機制解決代理(lǐ)問題的(de)過程是一個(gè)成本與效率相權衡的(de)過程。具體的(de)解決途徑有兩個(gè)：一是通(tōng)過市場(chǎng)激勵，即通(tōng)過勞動市場(chǎng)、經理(lǐ)人(rén)市場(chǎng)所形成的(de)替代壓力，來(lái)實現對(duì)代理(lǐ)人(rén)的(de)監督與約束；二是通(tōng)過企業内部的(de)管理(lǐ)激勵，即通(tōng)過與企業組織内部層級制度相對(duì)應的(de)決策權力的(de)分(fēn)配系統來(lái)規定和(hé)約束代理(lǐ)人(rén)的(de)行爲。在本書(shū)中，主要是討(tǎo)論後者。

     衆所周知，企業組織的(de)管理(lǐ)活動，即決策的(de)制定與決策的(de)控制都是通(tōng)過一定的(de)決策權力的(de)安排與行使來(lái)實現經濟資源合理(lǐ)配置的(de)，每種資源又都需要有與其自身相關的(de)一系列決策權力。因此，代理(lǐ)人(rén)通(tōng)過契約聯合對(duì)企業組織實施管理(lǐ)的(de)過程，就是把企業組織的(de)資産(資源)的(de)決策權分(fēn)配給代理(lǐ)人(rén)個(gè)體，從而由代理(lǐ)人(rén)個(gè)體承擔責任的(de)過程。一旦由決策權力分(fēn)配系統限定了(le)代理(lǐ)入的(de)責、權、利之後，代理(lǐ)成本問題也(yě)就被限定在一定的(de)範圍之内。

     決策權力分(fēn)配的(de)原則是：特定決策權力的(de)安排與代理(lǐ)人(rén)擁有和(hé)處理(lǐ)信息的(de)能力相對(duì)應；特定的(de)決策必須和(hé)特定知識信息以及掌握這(zhè)一特定知識信息的(de)代理(lǐ)人(rén)相聯系。因此，企業組織結構的(de)研究，必須解決好是否以及如何将知識信息與決策權匹配的(de)問題。現代企業組織研究與設計的(de)基本理(lǐ)念是，所有的(de)企業組織都必須建立三個(gè)基本系統：決策權力分(fēn)配體系、經營業績計量體系、以經營業績爲基礎的(de)獎懲體系。